La linea verde conquista definitivamente il palcoscenico internazionale. Il Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026 si è chiuso con un verdetto storico e spettacolare sulle pendenze del terribile Plateau de Solaison. Già vincitore sul Grand Colombier, il prodigio messicano Isaac Del Toro (UAE Team Emirates-XRG) ha dominato la salita finale, conquistando tappa e maglia gialla e blu di leader assoluto nell'ultimo giorno di gara.
A 22 anni e 199 giorni, Del Toro diventa il primo messicano a vincere la corsa nei suoi 78 anni di storia, iscrivendo il proprio nome nell'albo d'oro come il terzo vincitore più giovane di sempre dietro a leggende del calibro di Greg LeMond e Louis Rostollan, ma scalzando un mito come Bernard Hinault. Il podio finale riflette la clamorosa ascesa delle nuove stelle del ciclismo mondiale: il ventunenne australiano Luke Tuckwell (Red Bull-Bora-Hansgrohe) ha difeso con le unghie un fantastico secondo posto finale, mentre lo spagnolo Juan Ayuso (Lidl-Trek), 23 anni, ha completato il podio in terza posizione.
La cronaca dell'ultima tappa: la fuga degli scalatori sul Col du Pré
L'atto conclusivo è scattato da Beaufort con un gruppo ridotto a 100 unità a causa di pesanti forfait mattutini, tra cui quelli di Luke Plapp e Lorenzo Fortunato. Le pendenze del Col du Pré hanno subito ispirato gli scalatori, favorendo la nascita al chilometro 5 di una fuga d'alto profilo con otto corridori, tra cui spiccavano Laurens De Plus, Carlos Rodríguez, Georg Steinhauser e Clément Braz Afonso (Groupama-FDJ United), quest'ultimo lesto a muoversi per blindare la propria maglia a pois.
Il plotone, inizialmente tirato dalla Lidl-Trek, ha concesso un margine massimo di 1'30". Lungo le rampe della salita di Bisanne, gli uomini della UAE Team Emirates-XRG si sono messi in testa a dettare il ritmo, riducendo le speranze dei fuggitivi. Nel frattempo, è arrivata la triste notizia del ritiro di Paul Seixas (Decathlon CMA CGM): la stella nascente francese, fortemente debilitata dai dolori della spaventosa caduta del giorno precedente, ha alzato bandiera bianca a inizio tappa. In vetta alla salita, Braz Afonso ha ipotecato la maglia degli scalatori transitando per primo, mentre il distacco del gruppo si attestava a 2'40", prima di ridursi a soli 40 secondi sul Col des Aravis grazie al forcing impresso dai compagni di squadra di Juan Ayuso.
L'attacco decisivo: Isaac Del Toro vola in solitaria a 9 km dalla vetta
I fuggitivi hanno imboccato la brutale ascesa finale verso il Plateau de Solaison (11,3 km al 9,1% di pendenza media) con soli 45 secondi di vantaggio. Valentin Paret-Peintre e Carlos Rodríguez hanno provato una reazione d'orgoglio, ma la loro azione è stata letteralmente polverizzata a 9 chilometri dalla vetta, quando Isaac Del Toro ha sferrato l'attacco decisivo.
Il messicano ha coperto gli ultimi 8 chilometri in perfetta solitudine, spingendo un rapporto agile e involandosi verso il successo di tappa e la vittoria finale del TARA. Dietro di lui, Ben Tulett e Mattias Skjelmose hanno imposto un ritmo indiavolato che ha messo alle corde la maglia leader Luke Tuckwell.
Il crollo di Jorgenson e la difesa eroica di Luke Tuckwell
A poco più di 5 chilometri dall'arrivo, l'affondo secco di Juan Ayuso ha fatto esplodere il drappello degli inseguitori. Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike) ha provato a rispondere in prima persona, ma lo statunitense è letteralmente crollato negli ultimi due chilometri di ascesa. Tobias Johannessen (Uno-X Mobility) ha colto la terza piazza di giornata a 1'02" dal vincitore, anticipato solo da Ayuso.
Poco più indietro, supportato in modo magistrale dal compagno di squadra Maxim Van Gils, Luke Tuckwell ha stretto i denti ed è riuscito a tagliare il traguardo con un passivo di 1'43". Una difesa eroica che gli ha permesso di salvare la seconda piazza nella classifica generale finale per soli 23 secondi sul rivale spagnolo Ayuso, sancendo il definitivo trionfo della gioventù.
Ordine d'Arrivo Tappa Finale Beaufort - Plateau de Solaison 120 km
Isaac Del Toro (UAE Team Emirates-XRG) – 3h35'07''
Juan Ayuso (Lidl-Trek) a 1'00"
Tobias Johannessen (Uno-X Mobility) a 1'02"
Classifica Generale Finale del Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026
Isaac Del Toro (UAE Team Emirates-XRG) – 29h35'05''
Luke Tuckwell (Red Bull-Bora-Hansgrohe) a 54"
Juan Ayuso (Lidl-Trek) a 1’17"
